Трудно с точностью сказать, сколько лет насчитывает подлинная история практики рейки. В 19 веке японский монах Микао Усуи соединил все известные ветви рейки на то время и создал достаточно стройную систему, дав ей это название. Подлинные же ключи к системе он получил, совершив паломничество на священную гору Курама, и проведя там в непрерывной медитации 21 день.

В своей простейшей форме рейки – это наложение рук практикующего на тело пациента с намерением дать оздоровление, через балансировку энергии, часто называемой "ци" или "прана", для того чтобы тело могло в результате создания гармоничного энергобаланса самоисцелиться. Также регулярная практика рейки приводит к повышению возможностей тела по самоисцелению. Существуют базовые наборы позиционирования рук, покрывающие все значимые места тела пациента. Они не являются догмой, а лишь стартовыми для начала творчества мастера. Если на теле есть зоны, требующие особого внимания, задерживать руки на них можно дольше до получения ощущения «пробивки» блока.

Удивительно красивая и успокаивающая музыка, сопровождаемая нежным звучанием колокольчика каждые 3 минуты, как сигнала для смены положения рук практикующего.